De valleien van de Hoëgne, Sawe en Statte bieden elke wandelaar een aardige portie natuur, avontuurlijke paden, boomwortels, knuppelpaden, snelstromende veenriviertjes en her en der nog wat mooie uitzichten. Ik vond er dan ook alle ingrediënten voor een geslaagde dagwandeling met mijn zoon Sasha. En zoals steeds is ook deze dagtocht met het openbaar vervoer bereikbaar.

De eerste 900 meter van de wandeling zijn de minst aantrekkelijke en ik zou zelfs zeggen: gevaarlijk. Je wandelt er op de toegangsweg naar het dorp Solwaster. Menig passerende automobilist denkt dat hij in de Rally van Spa verzeild is geraakt en scheurt aan een rotvaart over het asfalt, daarbij al eens een bocht afsnijdend. Je moet hier dus goed uit je doppen kijken.

Maar daarna is het puur genieten. In de haarspeldbocht neem je een breed bospad aan de linkerzijde, dat al na een tiental meter versmalt tot een single track en tenslotte helemaal verdwijnt. Als je de GPX-track volgt, dan kom je vanzelf wel aan het pad langs de Hoëgne. Dit deel, tot aan de monding met de Sawe, is zeker minder mooi en beduidend minder avontuurlijk dan een eind stroomopwaarts (tussen de Pont du Centenaire en de Passerelle des Forestiers), maar ik kan het alleen maar aanbevelen. Het blijft een leuk pad en her en der steek je de Hoëgne via verschillende brugjes over. Ik heb er alleen maar goede herinneringen aan, vooral omdat ik hier mijn eerste “bewuste” wandeling in mijn wandelcarrière deed. Ik had me toen de topogids met luswandelingen in de provincie Luik aangeschaft. Ik koos er een wandeling uit waar ik met het openbaar vervoer naartoe kon. Het was een schot in de roos. Sindsdien ben ik niet meer gestopt met wandelen.

In het gehucht Parfondbois steken we de Sawe over en wandelen aan de bosrand, naast de koeien, stroomopwaarts. Het is pas anderhalve kilometer verder dat we echt naast het riviertje wandelen. Er is ook wat volk op de been, dus soms gaat het al eens wat trager vooruit. Maar we genieten van het pad, de natuur en van elkaar. Sasha neemt het voortouw. Na ongeveer 6 kilometer, in de buurt van de Ferme Grosfils, bereiken we een bosweg. Die volgen we circa een kilometer, voor we weer in westelijke richting wandelen op de Chemin des Vieux Marchés. Links van ons ligt de vallei van de Statte. Een kilometer verder komen we aan het mooie uitzichtspunt richting Solwaster. We dalen een beetje af naar de Rocher de Bilisse. Hier houden we halt voor onze lunchpauze.

Nadat we onze buik hebben volgegeten dalen we de resterende meters af naar de Statte. Ook hier is het fijn wandelen, over bruggetjes, knuppelpaden, rotsen, boomwortels,… Onderweg is er nog de mogelijkheid om een korte omweg te maken naar de Pierrier, een puinstroom die dateert uit de laatste ijstijd, dus al minstens 12.000 jaar geleden. Aan kilometer 11 wacht ons een strook asfalt bergopwaarts. Geen paniek: geen langsscheurende wagens hier. En het is ook maar van korte duur. We komen aan het Amerikaanse Monument van Gayetai. Op 6 april 1945 stortten hier twee C47-transportvliegtuigen van de 314th Troop Carrier Group van de Amerikaanse luchtmacht wegens slechte weersomstandigheden neer. De bemanningen overleefden de crash niet.

Vanaf het monument nemen we het smalle pad dag langs de rand van het uitgestrekte Grande Fagne. Een veengebied zonder of met weinig knuppelpaden betekent meestal: natte voeten. Dat is ook nu niet anders. Maar omdat we al bijna aan het einde van de wandeling zijn en we sowieso op natte voeten voorzien waren, deert het ons niet. We amuseren ons en dat is het voornaamste.

De laatste twee kilometer gaan over de Vecquée, langs het Croix des Fiancées tot aan de Chapelle Fischbach en tenslotte de Baraque Michel, het zevende hoogste punt van België, 674 meter boven de zeespiegel. Tot 1919, toen België de Oostkantons verwierf n.a.v. het Verdrag van Versailles, was de Baraque Michel het hoogste punt van ons land.

Gegevens wandeling:

Datum: Zondag 28 september 2025
Startpunt: Bushalte Sart-lez-Spa – Route de Solwaster
Eindpunt: Bushalte Baraque Michel
Pad: Eigen route
Afstand: 15,9 kilometer
Stijgingsmeters: 442m
Dalingsmeters: 151m
Bereikbaarheid: Trein + Bus
GPX: Klik hier
Verhard – Onverhard: 9,7% – 90,3%

Kaart & Hoogteprofiel:

Foto’s: