%20(7500%20%C3%97%201400px).png){kind=logo}
Het jaar 2024 loopt op zijn einde. Tijd om dan terug te blikken op wat het afgelopen jaar bracht op wandelgebied.
Voor het eerst in jaren ben ik niet naar het buitenland getrokken voor een meerdaagse trektocht. De focus lag op België: enerzijds om mijn professionele wandelactiviteit te ontplooien, anderzijds om verder te werken aan de Battle of the Bulge Hiking Trail.
Eigenlijk liep het professioneel redelijk goed. Zoals je misschien weet ging ik met Ultimate Hiking de professionele tour op. Na een ietwat moeilijke start eind 2023 ging het dit jaar beduidend beter. Maar dat was dan zonder de administratieve romslomp gerekend, de financiële impact (België is niet voor niets wereldkampioenen belastingen) en het gebrek aan tijd voor de familie. Een self-made trektocht organiseren is immers niet iets dat je in 1-2-3 doet. Je moet eerst informatie inwinnen, routes uittekenen, dan ter plaatse gaan, kijken naar de mogelijkheden, routes aanpassen en dan natuurlijk klanten vinden. Een enorme inspanning, die echter ten koste ging van kwaliteitsvolle tijd met partner en kinderen en financieel ook niet altijd te rechtvaardigen viel. In het laatste kwartaal van het jaar vond ik dan ook een job die me erg veel voldoening geeft en waarbij ik privé voldoende tijd heb voor familie en projecten.
En dat brengt me dan naadloos bij de Battle of the Bulge Hiking Trail. Dit project ligt me zeer nauw aan het hart. In 2020 lanceerde ik het project met als doel eindelijk een wandelpad te creëren dat het Ardennenoffensief van de winter van 1944-1945 herdenkt. Het is een titanenwerk. Hoe kan het ook anders als je een parcours van meer dan 500 kilometer helemaal alleen uit de grond wil stampen? Tussen een voltijdse job en een familie met twee kinderen ben ik er bijna dagelijks mee bezig. Hetzij al lezend, hetzij al schrijvend, hetzij al wandelend. Ik neem ook de tijd, want ik wil niet à la va-vite zomaar iets doen. Ik wil dat het pad niet alleen historisch goed in elkaar zit, maar dat elke wandelaar ongeacht hun interesse in de geschiedenis een wondermooi parcours voorgeschoteld krijgt. En daarbij nog eens rekening houdend met de chronologie der gebeurtenissen én tentkampeerders. De Battle of the Bulge Hiking Trail moet het eerste langeafstandswandelpad in België worden dat is aangepast aan trekkers met de tent. Dat betekent: voldoende mogelijkheden tot legaal kamperen op campings of in tuinen (bijvoorbeeld via Welcome to my Garden) en dat de afstanden ertussen niet te groot zijn. In elk geval ligt intussen zowat de helft van het definitieve parcours vast.
De twee mooiste wandelmomenten dit jaar waren telkens met Sasha. Eén keer in april, toen we een tweedaagse door de Calestienne wandelden met overnachting op een bivakzone. De tweede keer in augustus, toen we een deel van de Battle of the Bulge Hiking Trail verkenden gedurende vijf dagen en daarbij overnachtten in de tuinen van mensen, via Welcome to my Garden. Sasha geraakt meer een meer geïnteresseerd in wat ik doe en luistert graag naar de verhalen die ik hem vertel.
Afstand
Een overzicht van de afgelegde afstanden per maand:
januari: 123,6 km
februari: 114,6 km
maart: 143,0 km
april: 68,6 km
mei: 183,1 km
juni: 144,3 km
juli: 103,5 km
augustus: 95,7 km
september: 0,0 km
oktober: 25,0 km
november: 29,3 km
december: 0,0 km
Dat is een totaal van 1030,6 gewandelde kilometers op 47 stapdagen en dus een gemiddelde van 21,93 km per wandeldag.
En dan nog mijn top vijf van langste dagafstanden:
34,5 km - Stavelot > Honsfeld (verkenning Battle of the Bulge Hiking Trail)
31,3 km - Büllingen > Rocherath (verkenning Battle of the Bulge Hiking Trail)
30,6 km - Mechelen-Nekkerspoel > Esplande Brussel (Dagtocht)
29,9 km - Honsfeld > Bleialf (verkenning Battle of the Bulge Hiking Trail)
29,9 km - Lommel > Lommel (Dagtocht)
Hoogtemeters
In totaal moest ik 17.304 positieve hoogtemeters overwinnen. Een gemiddelde van 368m per gestapte wandeldag. Eén van mijn laagste cijfers sinds ik ben beginnen wandelen. En niet verwonderlijk als je weet dat ik voornamelijk in België gewandeld heb.
17.304 hoogtemeters, dat is
1,95 keer de Mount Everest (8848m)
3,06 keer de Elbroes (5642m)
3,59 keer de Mont Blanc (4808m)
43,4 keer de Eiffeltoren (324m, inclusief antenne)
Meest gelezen
De 15 meest gelezen pagina's en blogposts op de website waren:
Plannen voor 2025
In het nieuwe jaar is er één tocht die ik zeker wil doen. Daarvoor moet ik naar Frankrijk en neem ik Sasha mee. Welke tocht dat wordt, lees je in juli of augustus. In de tussentijd hou ik het op enkele dagtochten en blijf ik de Battle of the Bulge Hiking Trail verder verkennen. Ik verwacht wel een halvering van het aantal kilometers van 2024. De focus gaat vooral naar het schrijven van de wandelgids. Ik hoop het parcours eind 2025 af te hebben, maar daar steek ik mijn hand niet voor in het vuur.
En jouw jaar? Jouw plannen voor 2025?
Ik ben er wel benieuwd naar hoe jouw wandeljaar eruitzag. Hoeveel kilometer ben jij dit jaar gewandeld? Wat was jouw hoogtepunt? Laat een reactie onder deze post achter. Als je opmerkingen hebt over Ultimate Hiking mag je me ook altijd contacteren. Of zijn er dingen die je op deze site wil zien verschijnen? Topics die zeker nog aan bod moeten komen bij de Tips & Tricks? Laat het mij weten in de commentaren hieronder, stuur me een e-mail of contacteer me op Facebook.
En nog enkele foto's
Een jaaroverzicht is nooit compleet zonder foto's. Daarom volgt hier nog een kleine selectie die mijn wandeljaar mooi samenvat en ook op gepaste wijze afsluit.
Verder wens ik jullie allen een voorspoedig jaar 2025 met een goede gezondheid én tal van wandelavonturen!
Michel
